韩非子智慧光芒探秘玉真教主林灵素
在道教的发展史上，林灵素有一个有争论的人物。由于他在徽宗执政期间所处的地位与实际作用，引起了众多官宦、儒生、佛、民众及部份道的反感与公愤。他利用徽宗的昏庸迷信，勾结蔡京、童贯之辈奸臣，排斥异己，尽情享乐，使更趋腐化。他依其特殊地位，干预，“妄议迁都，妖惑圣听”，改除释教，“毁谤大臣”。引起佛教及其信徒的不满，以及儒生朝臣的反对，他也排斥同道，有害死同朝道士金门羽客王允诚。
《能改斋漫录》记载有一道者听林灵素讲经，被怒目而前敢于向他挑战。而《历世真仙体道通鉴》卷五二亦曰：“宋徽宗政和末，当时宝录宫中开讲，一日数千人擎跽致敬，只独一道人真目在前立公开对抗。”至明代张宇初天师仍对此类流派给予严厉批判。
然而，在探讨林灵素在神霄派形成过程中的角色时，我们发现他的确扮演了重要的一角。据说苏东坡曾见过他，并惊叹于他的聪明才智，他自称愿意做神仙，因为封侯虚名和庙食不离下鬼也不足为贵。在西洛遇到了一位叫赵的道人交游数年后，不料赵突然去世，但林灵素却得到了赵遗留下的三册书籍，其中包括《神霄天坛玉书》，这本书内含神仙变化法诀等内容。当年又再次遇到已死复活的赵，这次赵告知自己是汉天师赵升，并授予林灵素五雷玉书，让他成为神霄教主雷霆大判官。
关于林靈素何時至京、何以得宋徽宗宠信，一直有着不同的说法，但最为可靠的是《宋史·林靈素傳》记载，其文皆神仙妙语喜甚，因此被徽宗重用并委以重任。此后，他修正黄录青醮科仪编排三界圣位校正丹经子书，每月初七日升座讲经，或亲临御驾旁听。随着时间推移，他权势日益嚣张，与当朝重臣蔡京等人的矛盾也逐渐加剧，最终导致两人关系极度紧张。
