宋代道家代表人物祖天师张道陵

张道陵，宋代道家代表人物，以道教创始人著称。其本名为张陵，出生于东汉沛国丰邑（今江苏省丰县），是留侯子房八世孙。在建武十年的一夜，他在吴的天目山诞生，并在七岁时读了老子的《道德经》，深刻理解其中的哲理。张道陵曾任太学书生，对天文、地理、诸子百家和五经有通晓之能事，其弟子千余人。

他因直言极谏被拜为巴郡江州令，但不久后便辞官隐居于北邙山（今河南省洛阳市北部）。汉章帝和和帝多次征召他均未应命。后来，他与王长一起从淮水流域进入江西鄱阳一带，在云锦山炼制九天神丹，三年之后成功炼成龙虎大丹，而这座山也因此得名。

听闻蜀中民风纯厚，便携着修行之志入蜀居住于鹤鸣山。他感受到太上老君授予他的正一盟威之法或三天正一科术要法，这些法则成为他创立道教的基础。他设立二十四治，每个治下设祭酒分领，不施刑罚，只以廉耻治民，用符水治病，被百姓尊敬为师。

张道陵尊老子为教祖，并撰写《老子想尔注》来阐释老子的思想，将“道”视作最高信仰。一说他能集三万六千神灵，以供驱使。此外，他还收降了八部鬼神并消灭了六大魔王，从此群妖无声而逃散。他随后与王长及赵升前往川中的云台山定居继续修行。

据传，当时太上老君派遣使者告知张道陵，其功业足以达到九真上仙的地位，但由于过度消灭鬼怪，使得杀气充斥环境，与大自然相违背，因此需再修炼三千六日才能完成。这段时间里，太上老君将其召至上清八景宫中等待。而最后，永寿二年春，他会聚三界万神于青城山黄帝坛下，进行盟五岳四渎，并定下二十四治福庭鬼狱等制度，最终建立起一个系统化的宗教组织。