人物在中元节上念九字真言融合宗教文化的美好时刻
每个国家、民族在历史的长河中都孕育了独特的节日，反映了其文化特征。中国悠久的文化中，也有许多丰富多彩的传统节日，其中鬼节尤为别致，有着浓厚的人文气息。在众多五彩缤纷的节日之中，鬼节以其独特性和趣味性受到人们喜爱。广义上讲，鬼节包括四大传统祭祀活动：上巳、清明、中元和寒衣，它们都是向亡灵表示敬意的一种方式。这些祭祀活动深植于我国古代农耕文化。
宋代孟元老在《东京梦华录》中记载：“中元前一日，即买练叶，享祀时铺衬桌面，又买麻谷巢儿，亦是系在桌子脚上，乃告先祖秋成之意。”七月小秋时分作物成熟，这一习俗与中国固有的孝道观念紧密相连，因此鬼节与中国古代固有的祭祀传统和迷信鬼神观念有所联系。
现代最流行的说法是它源自佛教或道教。佛教中的“盂兰盆”供奉可以解救先亡倒悬之苦，即地狱中的受苦者。而道教则将这一天称为“中元”，主要与地官赦罪有关。道教认为三官——天官、地官、水官负责人间福寿和罪过，并且每年正月十五、中元十五及十月十五检查人们品德，以此赐福或降罪。
这两种宗教背景下的祭祀活动与中华传统孝道思想以及慎终追远的祭祀文化相契合，使得鬼节成为重要的一部分。在过去，当人们举行法事请僧人或道士诵经作法时，他们表达了对敬天法祖和报答亲恩的孝心功德，并寄托了生者安康、逝者安息的心愿。
放水灯（北方称放河灯）是一项流行民俗活动，其最初来自印度因佛教传入我国而广泛流传，现在已不仅仅作为一种普度孤魂野鬼的手段，而更多的是一种娱乐形式。此外，“放水灯”也被视为一种对往昔宗教情怀的一种体现，是中华民族家族观念、孝文化等方面的一个保存点，同时也是宗教情怀的一种体现。这一切都展现出一个既独立又融合发展的情况，让我们更好地理解并珍惜我们的丰富而复杂的情感世界。
