客家人的祖先起源于哪里从流民到客家客家族群意识的兴起
自20世纪30年代罗香林奠定客家学研究基础以来，客家学渐渐成为一门显学，至上世纪十年代，涌现了众多研究者。而这众多研究领域中，客家源流一直是最为学者们所关注的。关于客家的来源、迁徙、语言、特质及精神等问题，上世纪中叶至今已有不少专著被撰写。在这些论著中，讨论的焦点大都集中在民族来源与迁徙、人口分布及社会组织结构等方面，对创立和发扬客家文化有着重要贡献，使后辈追随者有了一条清晰可循的脉络。
总体而言，这一阶段学者们皆在传统民族史研究方法指导下展开研究，并重点对民族形成发展史进行考证，对于深入理解民族历史发展具有重要价值。在这一思想指导下的客家研究也被概括为“民系——文化论”范式下的探索。随着20世纪六七十年代西方族群理论的流行，学者们开始思考族群认同与族群意识的问题，这对于族群形成是一个关键因素，在关于“ 客观念” “ 客觉醒”的生成过程中，也出现了前人未有的突破。
华裔学者梁肇庭是当代对客家文化研究做出巨大贡献的人之一，其遗著《中国历史上的移民和族性：东南亚移民及其邻居》结合施坚雅的大规模区域理论与人类学族群理论，为我们提供了全新的视角。他提出13至14世纪是东南亚酝酿期，而直到16至17世纪，由于经济衰退导致人口迁移，最终部分地区出现土东矛盾时，是在这样的形势下才激发出了集体身份感，即真正具备了族群特质。梁先生将 tribe 与 culture group 进行区分，他认为共享文化及传统只能称为 culture group，只有当东南亚人与其他集团接触并发生冲突时，他们才产生了作为 tribe 的自觉感。这开启了一种新的模式，即基于认同来探究氏谱。
一、“作为流民”的客户
最初，“客户”这个词语用于指称一种他称之名，但其本身便承载着某种负面意义。当文献记载中提到这些外来佃耕者的强悍性格，如《归善县志》中的记载：“闽人犁来……其依山燔岭而樵，负户而汲”，以及嘉庆年间《增城县志》中的描述：“闽人以勇猛闻名，不仅土地还能占据，还能占据官府”。尽管如此，这些记录更多地反映的是他们作为异乡人的身份，而非一个独立存在的团体。
二、“作为聚落”的客户
然而，当土籍居民与来自不同地方的人士之间发生冲突时，便逐渐形成了一种更为明确的地位差异。在这种背景下，我们可以看到早期对客户采取的一系列政策措施，如拘留或限制他们进入一定区域，以此来维护当地秩序。但正是在这样的环境里，该地区原本属于游牧生活方式的人口开始稳定下来，并逐步融入当地社会，从而使得这一区域转变成一个相对稳定的聚落中心。这一过程标志着人们对于自己的归属感日益加强，同时也意味着该地域逐步走向更加紧密的社交联系和共同识别。
三、“成为大家庭”的客户
随着时间推移，当地居民和新来的居民之间逐渐建立起互动关系，并且通过交流促进彼此了解。即便是在一些较为复杂的情况下，比如械斗事件，它们也成为了沟通两个世界并促进双方理解对方观点的手段。而在这一过程中，无疑也提升了各个小团体之间的互相尊重度，从而促进整个社区内成员间的情感纽带不断加强，使得原本分散的小组凝聚力越来越强，最终演化成了一个大家庭般的情谊网路。此情此景无疑也是现代家庭概念的一个雏形，在这里，每个人都拥有自己的位置，同时又都是整体的一部分。
