苗族武术之美与56个民族的传统节日齐名共同绘就中华民族文化的大图
湘西苗族武术是一种旨在增强身体素质和提升战斗技巧的运动形式，它不仅能够延年益寿，还被视为一种全面的健身活动，属于湘西苗族传统体育文化的一部分。这种武术以其英勇非凡、步法稳健、招式多变、力度充沛以及动作狠辣而著称。而它的拳击与器械套路都是基于“四门”的概念，形成了包括“四门拳”、“四门棍”、“四门刀”及“四门镗”等多样化的套路。在搏斗中，踩踏“品”字桩既能进攻又能防守，以变化求胜；行走时如同游蛇般灵活，以确保行动的自由和机智。
苗族武术分为徒手与器械两大体系。徒手也称为“苗拳”，包含礼节示范、基本功练习、花架子演练、策手招式及点穴绝技五个层次。礼节示范用于友谊交流，基本功是武学训练的基础，而花架子主要用于表演场合；策手与点穴则是最终决战中的绝杀之道，但在日常生活中极少使用。器械方面，又细分为硬器械（如棍棒和刀具）、软器械（如鞭子或包头帕）及暗器（如飞刀或戒指针）。
传授这一传统技术时，对于武德教育尤其重视。从古至今，无论男女老幼，都崇尚通过习武来保持健康。但在师傅教授之前，一定要让徒弟在祖师爷面前发誓遵守教导。在使用那些可能致人于死地的高级技能，如点穴等，在没有生命危险的情况下绝不能施用之。此外，即使看到不平事，也只能出手援助，不得滥用自己的力量，因此尽管有许多人习武，但社会上却很少出现纠纷。这也反映出了苗族习武者通常都具有好脾气、高风亮节，以及重义气且愿意忍耐的人格特质。
