重阳诗韵下的宁化七夕民俗盛宴
在宁化的悠久历史中，七夕节被称为“乞巧节”，或是“七夕拜巧”，其背后的故事源于牛郎织女相会的传说。这个节日不仅仅是一种庆祝爱情和智慧的方式，它更是一种深厚的文化与民俗活动，旨在教育下一代尊重知识、敬老爱幼、勤奋学习和耐劳工作。在过去，每个家庭都会在七月初六这一天参与这种传统习俗，而现在，这样的活动已经不那么常见了。
几天前，宁化各家都开始忙碌起来，为制作各种形状的巧果做准备。这包括绘制彩画，如状元拜塔、状元骑马等，以及制作巧姐鞋和写作巧书。孩子们互相比美，看看谁能创造出最美丽的手工艺品。
到了七月初六，家长们组织孩子们一起制作这些巧果，并准备了一些新鲜水果作为贡品。豆芽成为了必不可少的一部分，因为它象征着新的生命、新鲜活力，就像儿童一样茁壮成长。
人们在庭院中或大厅天井旁搭建彩棚，将这些手工艺品挂上，这就是所谓的“天桥”。在“天桥”下设立香案，陈列着各种水果供人参观。教导年幼者跪下来诵读一些特殊的手工艺诗句，比如：“儿年少，志气高，乞赐巧，姓名标”。
乡村中的塾师或者长老则负责教授祭典仪式，这个仪式分为七个部分：秉烛、焚香、献酒、诵读手工艺诗等。此外，还有焚烧装饰盘送给仙灵，以此来表达对牛郎织女智慧和技艺的尊崇。
南北朝时期，有名士宗懔记录道，在这一个特别之夜，即农历七月初 七，也是牛郎织女聚会之夜。在这个时候，无数妇女会结彩楼，用金银钩子穿针，或用宝石做针，将瓜果摆放在庭院里，以此向织女祈求聪明才智。而从唐末到清朝，这一习俗不断演变，最终发展成为一种向月亮请求智慧与技艺的手法。
因此，在宁化地区，“乞巧节”不仅仅是一个简单的庆祝活动，它承载了丰富的情感和文化意义，是一个跨越时间流转而又保持其独特性的传统民俗。
