道家学派的佼佼者张鲁之道
第三代系师张鲁，字公棋，是道家学派的人物。他的祖父是道家的开创者，父亲则是继承了祖父的衣钵。张鲁自幼就接受了祖训中的道术，并将其传授给他人，他的门下弟子越来越多。在汉末时期，益州州牧刘焉任命张鲁为督义司马，与另一位司马张修共同对抗汉中太守苏固。这次战斗结束后，他们成功占领了汉中地区，并实行了一种结合政治和宗教在内的统治系统。在这段时间里，张鲁被尊称为“师君”，并以鬼神之术教化民众。他要求所有跟随者都要诚信不欺骗，有病的人要主动向他坦白自己的过错。此外，他还命令他的部下们设立义舍，用来存放粮食和肉类供行人取用。如果有人贪婪地吃得过多，那么就会遭到鬼神的惩罚。
对于犯法的人来说，只需要原谅他们三次，他们就能免除刑罚。而对于那些小错误的人来说，只需走一百步路，就能得到宽恕。最重要的是，没有官吏长史，而是由祭酒直接管理，这样的制度让人们感到非常高兴，并且让巴蜀地区保持了30年的稳定。
在建安二十年（215年），曹操进攻汉中时，张鲁避难于南山，并解释说自己并没有恶意，只是在逃离敌人的追击而已。他最后封藏财宝仓库，然后离开。当曹操入侵南郑后，他发现这些事实并对此表示理解，最终拜托張魯為镇南將軍，並封他為阆中侯、食邑万户。此外，还有五个儿子以及功曹也被封为列侯，最终允许他们回到中央平原生活。
在生前的一天，張魯召见继承人盛，将诸多遗嘱如籙印剑等传递给他，说：“龙虎山祖师玄坛就在那里，那里的星光照耀着，那里的气息凝聚着，那里的灵魂与人类共处，那里的秘密文明藏匿于岩洞，你应该去宣扬我的化身累积功德。”一年之后，即建安二十一年（216年），張魯羽化升天，其遗体被葬在邺城东边。他的两个兄弟，也都是出色的人物：弟弟卫，以字号公则，被封为昭仪将军；弟弟傀，以字号公仁，被封为南郡太守加上驸马都尉，都弃官深造道术，在白日里冲云破空。
元成宗皇帝制定了一篇颂词，对張魯进行最高级别的赞誉：“这是大道之德，是从天而来的，而成就却依赖于人，有远大的愿望，就像古代的汉朝天师一样。但无论如何，不断地推进大业，不懈努力，这样才能真正达到极致，因此每一代都会出现一些异人的存在，他们会以禅法治理世间，使得知识流传下去。我现在所尊敬的是景行焯灵，他的事迹记录在简册上，无可匹敌，而且能够自我救赎，其功绩完成之后却选择不居住其中。这正如经书上的话所说‘上德不言而善，则不可及矣’。”最终，对張魯进行了最高荣誉——“正一系师太清昭化广德真君”的尊称。
