玉真教主林灵素道家代表人物在自然中的尊崇
在道教历史的复杂篇章中，林灵素成为了一个备受争议的人物。他的地位和影响力在徽宗时期达到了巅峰，这也引发了官员、儒生、佛教徒以及部分民众的强烈反感和不满。他利用徽宗的无知与迷信，与奸臣蔡京和童贯勾结，排挤异己，并且享受着极度腐败的生活。这一切都导致了更大的社会动荡与不安。在他独特的地位下，他干预朝政，“妄议迁都，妖惑圣听，改除释教，毁谤大臣”，激起了佛教徒以及儒生的愤怒，最终促成了政治局势的动乱。
林灵素还排斥同道，不惜杀害其他道士，如金门羽客王允诚。《能改斋漫录》记载有一名道者对林灵素讲经后竟然勇敢地向他挑战。而《历世真仙体道通鉴》卷五二则提到，在宋徽宗末年，林灵素开设讲堂于宝录宫，有数千人聚集聆听，其中只有一个人公开反对他。此外，即使是在明代，也有像张宇初天师这样的高级人物对林灵素及其追随者的严厉批判。他指出：“至若赵归真、林灵素之徒，只为世主所崇尚敬礼，即为富贵所骄，有失君臣之分，以夸诞自守亦取议当时后世矣，是切为后戒。”
尽管如此，对于林灵素在神霄派形成中的作用和影响仍旧存在很多疑问。需要进一步探讨的是，他究竟扮演了什么角色，以及如何塑造了神霄派之后遗留给我们的形象。这里仅就此略加分析。
据说，当年苏东坡曾见过年轻的林靈素，并被其聪明才智所惊叹，而林靈素本人则志慕清虚，一心求仙。在西洛遇到的赵道人去世后，他安葬并得到了赵留下的三册书籍，其中包括著名的《神霄天坛玉书》，这是一部含有法诀、符咒等内容，使得读者能够察觉鬼神并行使雷电。此外，还有传言称他曾得到汉天师赵升授予五雷玉书，因此可以看出这些故事都是依托之言，用以说明他的法术来源于张道陵天师传统。
关于何时、何因而得宋徽宗宠信，其说多端，但根据《宋史·方技列传· 林靈素傳》的记载，大致是通过徐知常引荐而进入皇帝面前的。在一次庆祝仪式上，由于徽宗突然吟诗答应了一句“宣德五门来万国”，蔡京等人均无法回答，此时由於其中一黄录青醮科仪及三界圣位编排，被誉为“神霌一府总诸天”。从此以后，每月初七日都会举行讲经会，让亲王内贵及文武百官参加。此举迅速让东京城里的居民了解到他们开始奉行一种新的信仰。
然而，这种权力的增长也引起了一系列冲突，最终导致与重臣蔡京等人的直接对立。当某次京城遭遇大旱灾时，由于他的祈雨未果，便遭到蔡京奏请治罪。反过来，他又指控童贯等人是奸邪转世祸国，并劝告徽宗改变政策以免大祸临头。不过，无论是通过诗歌还是直接诉说的方式，都显示出了他对于元佑党人的支持，以及对于蔡京这一奸臣身份的明目张胆质疑。
最终，这场斗争并不仅限于文字上的较量。在一次私密访问中，当徽宗带领张继先一起参观禁中的一处阁楼，他们看到了一块纪念元佑党人的碑文，而只有两个人（即本身）没有下跪致敬。这份诗作直白地询问：“苏、黄不作文章客，童、高反为社稷臣？三十年来无定论，不知奸党是何人？”这实际上是在公开呼吁，为元佑党人的命运鸣冤叫屈，同时再次针对蔡京进行攻击。但最终结果是蔡京再次落选，因为虽然有人试图揭露他的秘密室，却发现里面空无一人，只剩下几件家具，没有任何值钱东西，从而令整个事件不了了之。
