互联网时代的少数民族语言
作者：邓佑玲 信息来源：中国民族杂志 互联网征服世界的历史，同时也是英语征服世界的历史。在Internet以不可抗拒的力量打破国界、区界、族界的过程中，英语也建立起“中心语言”的垄断权威，而俄语、日语只能甘拜下风。在微软视窗的平台上，尽管也有俄语、日语双语翻译软件支持，但乱码的迷离常常让人摸不着头脑。为什么俄语、日语在互联网世界，没有获得更多的使用机会？看来这个问题不是如何优化双语翻译软件等技术路径所能解决的。英语之征服世界，俄语、日语之甘拜下风，乃至语言演变之现状，绝然也不单单是技术上的差异造成的。 我们从小习得的汉语，现在世界上大约有10亿左右的人口使用，远远超过了使用英语人口的总数。目前，全中文的操作系统和全中文的办公软件，许多都是美国微软公司提供的产品。因此，即使是在全中文的操作环境里，一旦有什么差错，所有的帮助语言还是英语，不懂得英语提示语而得不到帮助的那份尴尬、无奈之情，实在无以言表。像汉语、俄语这样有着众多使用人口、负载丰富文化传统的语言，在互联网世界里尚且让其使用者无所适从，不禁让我们或多或少地产生了被排斥、被边缘化的伤感和惆怅，更何况使用人口较少、使用范围有限的少数民族语言呢？ 以中国而言，据有关资料统计，现在实际上有100多种少数民族的语言（包括高山族使用的19种语言）。但有7种语言使用人口还不到一百人；而使用人口在一百以上一千以下的语言有15种；使用人口千人以上万人以下的41种，使用人口为一万以上十万以下的34种；使用人口在十万以上百万以下的17种；百万以下千万以下的10种；超过一千万的2种；上述使用人口在千人以内的20余种少数民族语言基本上已濒临消亡。有的少数民族语言的使用人口也在急剧减少，使用功能逐渐在衰退。 而目前进入电脑的少数民族文字，仅有蒙古文、满文、锡伯文、藏文、彝文、德宏傣文、西双版纳傣文、傈僳文八种。少数民族文字转化为电脑语言，已经进入电脑的少数民族文字与汉语、英语的翻译转换等都需要一定的时间以及雄厚的经济、科技实力支持。总体来说，少数民族语言文字由于其交际功能的客观局限性，在标准化、信息处理、转换为机器语言方面的困难，使其在网络化社会里，面临着来自强势语言的巨大冲击和影响。 我们不得不正视以下问题：少数民族语言应如何面对英语等强势语言的侵蚀和影响？抗拒族际交流，以保持民族语言的独立性，这在现实中是不可能的；走出封闭，学习双语或多语，开发双语、多语的翻译转换软件，以与世界协同进步，这个追随和进取的过程又是相当艰难的。面对竞争激烈，只争朝夕的现实，我们的心理是矛盾的：一方面，从交际的角度来说，用于交际的语言工具应该是越少、越具有一致性、通用性，越利于人们之间的有效交际。若顺着这样的逻辑推想，一些少数民族大概用不着花费大量的人力、财力学习使用功能有限的少数民族语言，也不用开发双语或多语的电脑软件，直接学习通用的交际语，比如英语，这应该比学习双语或多语压力小，而且效用高。但是，另一方面，当我们回到丰富的语言世界时，当我们把一个民族的语言和由这个语言所承载的民族的历史、民族文化关联时，我们就不能不重新思考语言的价值和意义了。
