中国道教神话中的炊事之主灶神
灶神，亦称灶王、灶君或灶王爷、灶公灶母、东厨司命、灶司爷爷，在中国古代文化中占有一席之地。据《玉烛宝典》所引的《灶书》记载，灶神原姓苏，以名吉利为号，而其妻则被称作搏颊。在传统意义上， 灾神负责管理人间的饮食制作，从事与烹饪相关的各种活动。然而，随着时间的推移和文化的演变，这位神明在职责范围内也逐渐增加了监察人间罪恶，并掌握了一家人的寿夭祸福。
关于他的崇拜习俗，有一段著名的传说：每当农历腊月二十三日至除夕这一时期，人们相信灾神会上天向苍天陈报各个家庭善恶行径。因此，无论是在南方还是北方，都有着相似的习俗，即在腊月二十三日或二十四日晚上举行隆重的祭祀仪式，用香料和香烟来焚烧供品，以此作为对 灾 神的一种敬意和感谢，同时也是为了送他回归到他的天堂世界。此外，还有许多地方的人们会准备一些特定的食物，如年糕等，与家族成员共享，为这段特殊时期增添了一份温馨与喜悦。
