道家学说创始人体玄先生潘师正
在南北朝至唐初的时期，佛教的兴起引发了与本土道教的激烈冲突。茅山上清宗作为首当其冲的一支，在这一过程中扮演了关键角色。从上清第九代宗师陶弘景开始，到第十代宗师王远知拥立唐朝并获得唐高祖、唐太宗的信任和重视，使得道教在李唐王朝中得到发展。在这一系列事件中，上清宗第十一代宗师潘师正承前启后，起到了不可或缺的作用。
潘师正（586—684），字子真，是贝州宗城（今河北广宗县）人。他出生于一个官宦家庭，其父在隋朝曾官至通州刺史，而他的母亲鲁氏则以善言名理著称，并曾口授《道德经》给他。年轻时丧母，潘师正便在她墓旁建庐，以至孝而闻名。
隋大业年间，当时著名的道士刘爱道看上了潘师正，将他视为“三清之骥”，认为他是能够担当弘扬大业的人才。刘爱道虽然非常喜欢他，但因为当时王远知已被尊为法主，他劝说潘師正向王遠知学习。当時劉愛道帶著潘師正回到茅山拜於王遠知門下，並成為了王遠知最得意的一位弟子。在那里，王远知将所有隐诀及符箓传授给了他，并告诫说：“嵩阳乃汝修真之地，当亟往。”于是，他们迁居嵩山双泉顶，最终隐居于逍遥谷。
二十余年后，即公元676年，高宗召见潘師正，对其极为礼遇，请作符书，但 潘師正在拒绝，并表示自己的需求只是“茂松清泉”。高宗对此感到惊叹。此后，不断有关于他的召见记录，其中包括调露元年的祀嵩岳和调露二年的改观名等多个事件。每一次召见都显示出了高祖对他的尊敬和信任，以及对他的神学知识的认可。
随着时间推移，潘師正在永隆二年再次受到尊崇，被封为“天师”，并建立宏道神坛和元元观。他也撰写了一部系统整理后的《道门经法相承次序》，这部作品阐述了他的神学谱系以及对 道教观点 的理解。而尽管受到了皇帝的大力支持，他始终保持着一颗平常心，不愿过度接近尘世。
最后，在永淳元年的六月十四日，他去世，一生以纯净自豪，在石室中安息。这位伟大的上清派人物不仅因其个人贡献而被纪念，也因培养了一批优秀弟子，如韦法昭、司马承祯、郭崇真、吴筠等人，他们继续推动了盛唐时期 道教 的发展。此外，还有许多诗歌和谚语流传下来，为后人提供了解读历史的一个窗口。
