道德经执一守思守道天然道观
张其成，北京中医药大学国学院院长，在《道德经》中提到养神要“虚其心，实其腹”、“致虚极，守静笃”，进而“专气致柔，能婴儿乎”。《太平经》更详尽地论述了“守一”和“潜心”，认为养神是所有养生的基础。葛洪在《抱朴子·内篇》中说，“欲长生不死，须恬愉淡泊，涤除嗜欲”，必须保持静寂无为，与世无争。唐代司马承祯撰写的《坐忘论》，认为养神是一个循序渐进的过程，他的七个阶梯包括信教、断缘、收心、简事、真观、泰定和得道。在这个过程中，“存思”即闭目静思某物，以使外游的精魂返回。“存思”的仪式程序也被记录，如《存思三洞法》，要求通过东向叩齿、三次咽气和念祝词来接引外界五行诸神入人身。
此外，“守一”指的是将至高无上的“一”或气固定于身体，使之精神完全，不失散乱。这需要通过专注于一个点或概念来实现，《太平经圣君秘旨》称：“夫守一者可以度世，可以消灾，可以事君，可以不死。”但关于什么是这一点，有不同的解释，如脐下丹田中的一个点，或是在眉间的一个小空间。此外，还有其他解释如男女分别位于脐下二寸四分处或心下绛宫金阙中的丹田等。
总结来说，《道德经》的养神思想强调了内省和修身，而不是追求物质利益。它提供了一系列方法如“存思”和“守一”，帮助人们达到一种超越世界的状态，从而预知吉凶、获得福禄甚至长生不老。
