人物探寻慈悲之最高境界中国传统宗教与学术演变论
我刚才提到老子。你阅读过老子，非常欣赏他的思想。老子的哲学，你认为他是唯理主义者吗？《道德经》仅有五千言，但古今注疏则达百千万言。但真正理解他的观点的人似乎不多。老子认为宇宙的本质是信息——这是一个非常现代的概念，但在《道德经》中已经被提及。《道德经》第21章：“幽兮冥兮，其中有精。其精甚真，其中有信。”这个“信”，指的是一种同期性，也就是今天所说的“信息”。这也与庄子的“天籁”（乐）相似。而老子所说的道，是指自然界中的法则，是一种大周期性的规律。他认为自然和社会中存在着建立在这种周期性基础之上的自然秩序。这一周期性的核心原则，就是由正态向相反状态转化——“反者，道之动。”然而很多《中国哲学史》的书籍说，中国哲学具有素朴自然的唯物主义传统，如阴阳五行哲学。但这些说法往往牵强附会，不够准确。
应该说，中国传统哲学，不适合被归入源于西方希腊哲学的唯物论/唯心论二元分类框架中。西方的唯物主义观念，从希腊哲学流派开始，比如伊壁鸠鲁的一派，然后通过法国启蒙哲学和英国机械唯物主义而深刻影响了近代。启蒙哲学和机械唯物主义的自然基础，是牛顿的机械论物理体系，这是一种缺乏活力的体系，没有生命意识，而中国哲学、东方传统，则完全不同，因为它包含了生命力。在本质上，中国人将宇宙视为有机体，有生命力，而不是无生命的事物。我对中国古典宗教思想史进程持以下看法：从夏商以前太阳崇拜到周代北斗崇拜，再至春秋百家争鸣，最终汉武帝独尊儒术，使得儒家成为主流文化。此后魏晋玄學兴起，以虚无为本体，在贵族文化中占据重要地位；隋唐时期佛教宫廷盛行，与士人尊儒并存；民间则崇尚道教，“佛、道、儒三足鼎立”。宋明时期新儒學兴起，以名教三纲五常为核心；清朝士人倡导实用考据语言训诂学习，此即是我理解两千年来中国传统宗教及学术演变的大致脉络。
