新道家巨匠魏伯阳
魏伯阳，字云牙，号翱，是东汉时期道教的重要人物，以其深厚的文化底蕴和卓越的炼丹技艺闻名。他的祖籍在今河南省新密市一带，出身于高门望族，但他对传统儒学教育持有批判态度，而是更倾向于接受民间流传的黄老道和神仙丹术思想。他拒绝仕途之路，致力于修炼与探索人生真谛。
据说，他曾在长白山遇到了一位道行高深的真人，从而获得了《龙虎经》的秘密，这部经典成为了他修炼道路上的指南。在继承古代 炼丹学说的基础上，他亲自实践，不断探索和创新，最终达到了当时最高水平。
魏伯阳通过设下试验，将两个不诚心的人吸引至自己所处之地，然后以自己的生命换取他们是否诚心的事实证明了这一点。之后，他留下真正丹药，与白狗同归天界，并告诫后人：“内外皆通”，“阴阳互会”。
他的内丹修为基于《易》卦象，即乾、坤、坎、离四卦，以及日月运转之理。他将人的生命比作天地阴阳运动，在体内重现，因此追求的是精气神三全境界。他的炼法分为四个阶段：筑基、炼精化气、小周天、大周天，最终达到返老还童、延年益寿的目的。
此外，他还研究过外丹，即金液，还丹法，其中使用八种基本原料，如礬石等，对应大易理论和黄老宗教观点。他根据这些原料制成六一泥，再加水银铅合烧，使其变成玄黄，然后用赤土釜封固并燃烧36日，以取得金液。这就是他著作中介绍的大体情况之一。
魏伯阳接受了多部古代炼丹经典，如《龙虎经》、《三十六水法》等，并通过长时间实验养炼获得实际经验。但同时，也面临着如何公布而又不失传的问题——如果公开可能被滥用，如果隐瞒则遗憾无穷。在这种矛盾情绪中，他决定通过文学表达来分享自己的研究成果，这就是后世尊称为“万古丹经王”的《周易参同契》。
这部著作仿照东汉纬书中的《易纬参同契》，以“周易”、“参”、“同”、“契”命名，代表了三个领域——大易（变化）、黄老（自然）、炉火（化学）的结合。这本书先后秘密传授给徐从事与淳于叔通，他们分别成为注释者，让这份珍贵知识得以流传至今。
