深邃道观探秘正月初四迎灶王的道教艺术与文化之谜
在这个充满节日氛围的正月初四，老北京的居民们不仅要迎接灶王爷，还要庆祝“三羊开泰”的吉祥。据说，这一天是灶王爷查户口的日子，因此人们尽量不要出门，留在家中与亲人团聚。这一习俗体现了北京民俗中的“姑舅亲，辈辈亲”，即姑妈和姑父同样重要，与爸爸妈妈一样温暖。在这一天，全家人会一起享用折罗——既是一顿大杂烩，又是年货清理的一种方式。家庭成员们还会打扫屋内，掸尘扫地，将垃圾集中到院中，以备后续活动。
此外，一些商店会在初四晚上举办宴请活动，为员工分发红包。这一习惯源远流长，在过去被形容为：“天不怕，地不怕，就怕初四晚上掌柜的说官话。”宴会结束时，不管是否有酒意，都要吃包子。在这种特殊场合下，即便是在欢乐之际，也不能忽视公司内部的人事变动，因为掌柜可能在祝贺之余暗示某些人的辞退，而他们则随后悄然离开。
正月初四也是一次迎神的大典。据信，在腊月二十四日送神之后，这位神灵将于这天重新回到凡间，对一年来的善恶进行考核。因此，无论富裕还是普通家庭，都需要准备迎接神灵光临所需的一切礼品，如鸡、鱼、猪头等代表丰饶的物品，以及必不可少的白米和红糖，用以表达新年的愿望。而焚香礼毕，便开始燃放爆竹，让这些守护者各自回归其本土。
