玉真教主林灵素道家思想的创始人在自然之中寻求真理
在道教历史的复杂篇章中，林灵素成为了一个有争议的人物。他的地位和影响力在徽宗时期达到了顶峰，这也引起了官员、儒家学者、佛教徒以及部分道教修行者的反感与不满。他利用徽宗的无知与迷信，与奸臣蔡京和童贯结盟，排挤异己，享受着极度腐败的生活，使得整个社会更加动荡不安。林灵素因其特殊的地位，不断干预朝政，他甚至“妄议迁都”、“妖惑圣听”，改变释氏教规，并诽谤大臣，这些行为激怒了佛教徒和儒生，从而导致政治局势混乱和社会动荡。
他对同门道士持敌对态度，有时甚至直接害死他们，如金门羽客王允诚。在《能改斋漫录》记载中，有一名道士因为听到林灵素讲经而愤怒地面对他挑战。而《历世真仙体道通鉴》卷五二则提到，当林灵素在宝录宫开讲时，一名独立思考的道人公开向他提出挑战。
明代天师张宇初对林灵素等人的流派进行了严厉批判，他认为这些人由于被皇帝宠爱，便忘记了君臣之分，以夸张的手法说话，不以慈俭为怀，这样的行为是后世所当警惕。然而，宋徽宗的无能最终导致北宋灭亡，而这一切严重后果都与林灵素有关，因此史书上关于他的评价非常尖锐，也符合实际情况。
不过，还需要探讨的是，在道教发展史上的 林靈素 的作用与影響，以及他在神霄派形成过程中的角色。这一点，我们可以稍作分析。根据传统记载，林靈素出身温州永嘉，是个寒微之家，但自小聪明过人。当年苏东坡见过他，对他的才华印象深刻，并问及他的志向，他回答：“生封侯，死立庙，无为贵也。”表明他早已心向清虚，不愿做俗世间的事业。
据说，当年游西洛期间遇到了一位姓赵的高僧交往数载，但这位高僧突然去世，只留下三册珍贵书籍给予林靈素，上面记录有神仙变化法诀、符咒驱鬼等内容。此事让林靈素豁然开悟，看到了鬼神世界，更会策役雷电追摄邪魔，用此能力帮助人们解除疾苦。一时间，他声名鹊起，被誉为雷霆大判官，即东华帝君难处时便力助其解决问题。
至于何时来京、何以得宋徽宗宠信，则存在多种不同的说法，其中《宋史·方技列传·林灵素传》提供了一些线索显示，他通过徐知常介绍入宫，由于能够言谈甚佳，最终获得徽宗器重，被委以重任并参与编撰重要文本。不过随着时间推移，其权势日益扩大，也逐渐遭遇来自蔡京等人的抵制，最终两人之间矛盾激化，为北宋灭亡埋下隐患。
