人物在中元节上念道德经探讨其辟邪能力
每个国家、民族在历史的长河中都孕育了独特的节日，源自传统习俗、宗教信仰或伟大历史人物。中华文化中的传统节日同样丰富多彩。自古以来，鬼文化一直受人喜爱，但人们对鬼魂的态度复杂，有半信半疑和深信不疑。在众多节日中，鬼节以其独特风格和趣味吸引着人们。广义上的鬼节包括四大传统节日：上巳、中元、清明和寒衣，这些都是缅怀亡灵的时刻。
宋孟元老《东京梦华录》提到，在中元前一天，人们会买练叶进行祭祀，并且购买麻谷巢儿来表达秋成之意。七月是小秋时分，是作物成熟的时候，因此这段时间通常用于向先祖报告新收获并请他们尝试新食物。这与中国古代固有的祭祀习惯和迷信鬼神观念有所联系。
现代最流行的说法是这些活动源于佛教或者道教。佛教中的“盂兰盆”可以解救先亡倒悬之苦，而道教中的“中元”与地官赦罪有关。在农历正月十五、七月十五和十月十五，三官（天官、地官、水官）检查人们的道德品质，以此赐福或降罪。而七月十五，即中元，是地官根据冥界诸鬼表现赦罪的一天。
这些活动与中国传统孝道思想以及慎终追远的祭祀文化相契合，使得它们成为重要的人们祭祀祖先及亡灵的地方过去在这一天举行法事，如请僧人或道士诵经作法，以表达敬天法祖和报答亲恩的心理状态，并寄托生者安康逝者的安息愿望。
放水灯是一项流行民俗活动，其最初形式来自印度，因佛教而被带入我国，现在已成为一种娱乐性活动。此外，“放水灯”的意义已经从旧有的普度孤魂野鬼转变为一种新的社交活动方式。此外，我国许多民间节日与宗教节日之间存在互相吸收的情形，这体现了宗教文化与民俗文化高度融合的情况。
