道家思想的道家人物侧重于倡导“道”的思想，通过倡导理性，而非神明或人造法规，塑造了中国古代思想的基础。老子是最重要的道家人物之一。
老子生活于公元前6世纪末期或公元前5世纪初期。老子的生平和思想十分神秘，几乎没有任何可靠的史料记载。有传说他是周代的图书馆管理员，后来因为看到周代社会混乱，于是出走离开世俗社会。他以自己的名字-老子来称呼“道德经”，这也是道家经典之一。老子的思想主要围绕“道”这个概念，特别是尝试描述“道”的概念，同时强调“道”和“德”的重要性。
《道德经》的背景和特点是研究老子思想的关键课题。《道德经》分为道经和德经两部分，共计八十章。作为道家经典之一，《道德经》的核心思想是“道”。《道德经》指出，“道”是宇宙中无形的、无名的、永恒的、恒久不变的。《道德经》还提出了“无为而治”的思想，“无为而治”并非无所作为，而是相信有了自然及其自动调节的力量后，“无为而治”的状态能比“有为而治”更好。
《道德经》对中国古代思想的影响是显而易见的。《道德经》的核心思想之一是“谦抑敬让、自然无为”，其思想核心是“道治天下，自然治之”。其提出的“无为而治”的思想对于中国古代思想有着深远的影响，并且和儒家的“治国平天下”思想有了独特的补充和发展。
《道德经》在历史上的传播和流传十分广泛。道家经典之一的《道德经》是我国古代文化遗产中的重要组成部分，在经典、文化、历史学等领域都有着广泛的运用。这些针对《道德经》的研究，无论在形式、方法还是内容上，均形成了独立的创新。
《道德经》对中国文化和社会的影响深远。它融合了中国古代思想而成为经典。《道德经》的价值和思想也十分符合中国传统文化和社会风气的特点，既崇尚自然和自由，又体现了适应性和柔性。
《道德经》在现代世界也有着很大的影响，尤其是它提倡的“和而不同”的思想为现代社会提供了很好的借鉴。绿色、环保、和谐、人本、留白等现代概念，自然与人文的重要性、人与自然的和谐共处，都有着《道德经》在其中的影响。
《道德经》与其他思想体系的比较和分析也有了不少的研究。它和儒家、墨家等思想体系有着很多共同之处，但又具有自己的特色。尤其是在与西方哲学进行比较和分析时，几乎成为了西方人了解中国传统思想的桥梁。
在道家人物中，老子无疑是一个具有极大影响的人物。其思想主张对中国古代思想做出了重大的贡献，影响了中国传统文化的发展，并在世界范围内产生了深远影响。
