玉皇上帝与道教的诞生自然之源的创立者
在北京白云观中，有一幅描绘玉皇上帝的画像。玉皇上帝，又称“上帝”、“昊天上帝”、“玄穹高上玉皇大帝”，全称为“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇大帝”，常被人们俗称为“老天爷”或“天公”。在道教体系中，玉皇上帝是掌管整个宇宙和万物的最高神祗，他居住于三清之下，位列通明宫。在道教传统中，每当腊月二十五日，据说玉皇将亲自降临人间进行普度众生，并考察凡人的善恶行为，以此决定赏罚。因此，在这一天，道观内会举行诵经仪式，以迎接和接待他的降临，这个过程被称作“迎鸾接驾”。
而正月初九则是纪念玉皇圣诞的日子，也被称作“玉皇会”。每年这一天，各个道观都会举行庆祝活动，包括由道士们进行诵经礼忏，以祈求国家安定、民众幸福，以及风调雨顺。在古代，上古文化中的崇拜对应着对宇宙和自然力量的敬畏与理解。人们认为，“天”不仅是宇宙万物的创造者，也是万物生长与变化的源泉，因此敬畏命运，并且顺从自然规律，是人类应该遵循的一种生活态度。这份信仰逐渐演变成今天我们所见到的关于玉皇上的信仰系统。
