道家的代表人物与主要思想如南华真人庄子犹如古木参天深邃而博大
原系楚国公族，楚庄王后裔，因乱迁至宋国蒙城（今安徽亳州蒙城），是道家学说的主要创始人，与老子并称为“老庄”，他们的哲学思想体系，被尊为“老庄哲学”。鲁迅先生对庄子的文章评价极高，将其比喻为晚周诸子之作中无可匹敌。
唐明皇封他为南华真人，其代表作《庄子》被尊崇者演绎出多种版本，名篇有《逍遥游》、《齐物论》等。主张“天人合一”和“清静无为”。他的学说涵盖当时社会生活的方方面面，但根本精神还是皈依于老子的哲学。
后世将他与老子并称为“老庄”，他们的哲学对于中国文学史和思想史上的重要贡献尤受重视。在唐开元二十五年，他被诏号为“南华真人”，后人即称之为“南华真人”。
他的文章具有浓厚的浪漫色彩，对后世文学有很大影响。这部文献是中国古代典籍中的瑰宝。他的思想包含着朴素辩证法因素，提倡无用精神（即“道”是限差别的），属主观唯心主义体系。他否定一切事物的本质区别，幻想一种超然脱俗的人生境界。
在上主张“无为而治”，反对一切社会制度、摈弃一切文化知识。其超常想象力和变幻莫测寓言故事构成了特有的奇特想象世界，“意出尘外，怪生笔端。”（刘熙载《艺概·文概》）
《汉书艺文志》著录《庄子》五十二篇，但留下来的只有三十三篇。分外篇、内篇、杂篇，其中内篇七篇，一般定为庄子著；外篇杂篇可能掺杂有门人的作品或后来道家的作品。
研究中国哲学不能不读《庄子》，研究中国文学也不能不读它。在其名 篇如《逍遥游》、《齐物论》、《养生主》（其中庖丁解牛尤传诵）中，可见其生命哲学和终极意义所蕴含的大智慧。而且还有很多思想十分超前，比如数学里的极限思想体现，即使在现代看来仍具启发性。
总结来说，《南华经》的作者——南华真人的智慧，不仅在于他的宇宙观念，更是在于如何从个人角度去理解这个宇宙，以及如何去活出个人的完整生命。在这点上，他给予我们许多思考，也让我们认识到，无论时代如何变化，都有一些基本的人性追求，是永恒不变的价值所在。
