国家养的道家高人灶神
在中国深厚的文化底蕴中，灶神是道家术语中的重要人物，也被称作灶王、灶君、灶王爷、灶公灶母等。根据《玉烛宝典》中的记载，早在隋朝时期，就有了关于灶神的详细介绍。在《玉烛宝典》引用的《灶书》中，我们得知，“ 灶神，姓苏，名吉利，妇名搏颊”。这说明，在古代人们心目中，对于主管饮食制作这一职能的人物已经有了一定的认知和形象。
然而，与之相关的一个转变是在东晋前期之后。传统上，被赋予管理人间饮食制作作为主要职责的是厨师或厨娘。但随着时间的推移，这一角色演变为监察民众的善恶行为，并掌握着一个家庭成员寿命长短以及福祉祸害方面的一切。因此，除了原有的职责外，厨师也成为了观察并记录下每个人的善行与恶行，并将这些信息报告给天庭。
在不同的地区和不同时间点，有着不同的习俗来祭拜和尊敬这个角色的变化。当农历腊月二十三日至除夕期间，上天会派遣此类使者来到人间，他们负责向天庭汇报那些过去一年里发生的一切——无论是好事还是坏事。这意味着尽管这个角色起初只关注饮食，但最终却涉及到了对整个社会行为进行评判。
由于其特殊的地位和功能，使得人们对于这一角色充满了敬畏之情。在南方及北方各地，无论是在哪一年的腊月二十三日或二十四日晚上，都会举行特别的仪式，以焚烧香料并通过这种方式向上界表达他们对此高级使者的感谢与崇敬。此刻，他们不仅仅是在寻求美好的祝愿，更是在展现对生活本身及其意义的一种热爱，以及对超自然力量的一种信仰。
