道教的创立与早期发展从黄帝至老子探索中国道家哲学的源流演变
引言
在中国悠久的历史长河中，道教作为一种独特而深厚的文化现象，其影响力不仅限于宗教领域，更是对中华民族精神世界产生了深远的影响。那么，道教是谁创立的？这一问题对于理解和研究道教有着重要意义。本文将从黄帝到老子，从古代传说到哲学思想，试图为读者揭开道教之谜。
黄帝与先天之德
在中国古代神话中，黄帝被尊为“始祖”，其治理天下、统一四方并推广农业、畜牧业等文明活动，对后世留下了深刻印记。在《易经》、《尚书》等典籍中，都提到了黄帝，他被赋予了“先天之德”的形象，即具有通晓自然规律、掌握宇宙奥秘的人物。这种神圣的地位，为后来的道家哲学提供了一种崇高而又渊远的情感基础。
尧舜禹三皇时代
随着社会发展和人类认识水平的提高，一些新的概念和体系逐渐形成。在尧舜禹三皇时代，他们以公正无私、仁爱平生的品质受到人们敬仰，被誉为“三皇五帝”。这些人物不仅代表着政治上的理想君主，还体现了一种超越个人利益，以大众福祉为己任的心态，这种精神对于后来的道家的修身齐家治国平天地观念具有重要启发作用。
老子的出生与《 道德经》的诞生
据传说，最终导致我们今天所说的“道教”出现的是老子的出现在周末期。他生活在一个动荡不安的小国——周朝的一隅，是一个隐士，与当时社会格格不入。他的著作《 道德经》，虽然没有确切日期，但一般认为是在公元前4世纪左右完成。这部作品通过简洁明快的话语，将人生智慧凝聚成精髓性的原则，如无欲若谷，无思如秋水，不知不知，如朴实。此即所谓“无为而治”，最终成为汉字文化圈内影响最广泛的一部哲学著作。
太上老君与炼丹术
随着时间推移，《 道德经》的思想开始转化成一种具体可见的情境，即太上老君炼丹术。这个故事首次出现在东汉时期，由于各种原因，这个角色逐渐成为一种信仰对象，而炼丹术则被视作修行达到最高境界的手段。不过，在这里需要指出的是，“炼丹”并不意味着现代化学实验中的煎熬，而是一种比喻，用来表达对内心纯净和自我提升的一种追求。
张陵及其徒弟张角
真正意义上的组织性宗派形式的起源，可以追溯到东汉末年。当时，有两个名叫张陵（也称关羽）及张角的人物，他们各自创建了自己的宗派，并且都声称自己拥有通晓未来命运及治疗疾病能力。在这两位人的支持下，他们分别建立了两大宗派——光明真仙关羽庙以及五斗米道。而他们宣扬的话语，以及关于生命延续或死后灵魂升华的问题，也进一步丰富了早期基层民众对死后的世界观念。
总结
综上所述，尽管有许多争议，但是可以肯定的是，从黄帝至老子，再到张陵及其徒弟们，每一步都反映出了不同阶段的人类意识状态变化，它们共同构成了中国历史上的一个独特精神世界。这篇文章旨在探讨这一过程，并揭示如何由最初草莽英雄向更接近现代意义下的宗教学者转变，同时也展示了这些变化背后的社会环境和意识形态演变。
