道教三清道教的三个创始人形象探究
在道教神仙信仰中，“三清”这一概念代表了玉清、上清和太清三个创始人的统称。早期的道教将老子奉为教主，并尊崇元始天尊为老子的师傅，处于最高的地位。《太玄真—本际经》指出：“无宗无上，而独能为万物之始，故名‘元始’。运道一切为极尊，而常处二清，出诸天上，故称‘天尊’”。唐宋时期后来，又将三清并列起来，将玉清中的元始天尊或称作元始天王，上清中的太上道君则被称作灵宝天尊，而太上的老君则被誉为道德天尊。
在这三位创世神之中，玉清的元始是由青气化生而成的，他又被称作玉微境内的宝君，因此也叫做玉微。而赤混所化生的灵宝君，又以其超越凡尘的形象，被封為灵宝天尊，并居住于禹余间的大空界——上清境。这位灵宝天尊，是从玄黄两色气中产生出来的人物。他与另外一位来自男寂之气、白色光芒化身的人物——即大赤界内的神宝君共同生活，这人又因其高尚的情操和智慧，被人们赞颂为道德天尊，与其他两个创世者一样，他居住于宇宙最深远的地方——太上的领域。
总结来说，这些三位人物不仅掌管着各自领土，还拥有统治整个宇宙以及所有生命的事实权力。在历史文献记载中，如《魏书·释老志》提到：“老子自古以来便是自然界的一部分，无论是在哪个时代都有他的存在。”而《隋书·经籍志》则认为：“元始作为一个存在，在时间之前就已经出现了，以一种超脱凡尘的方式活跃在这个世界。”
通过这样的描述，我们可以更好地理解“三 清”的意义，以及他们对于中国古代文化和哲学思想所扮演的地位。
