道家创始人三清之境
在道家神仙信仰中，“三清”这一概念占有至关重要的地位，它是对玉清、上清和太清的统称。早期的道教将老子奉为教主，而元始天尊则被视为老子的师父，享有最高的地位。在《太玄真—本际经》中提到：“无宗无上，而独能为万物之始，故名‘元始’。运道一切为极尊，而常处二清，出诸天上，故称‘天尊’”。随着时间的推移，在唐宋时期，道教又开始将三清并列起来，其中玉清中的元始天尊，也被称作元始天王；上清中的太上道君，则被敬誉为灵宝天尊；而太上的老君，又以“道德天尊”的名义受到崇拜。
其中，玉 清所指的是那无尽的青气，即是元始之青气化生而成的天宝君，也就是我们所熟知的元始天尊，他居住于高远的地方，被称作居住在玉 清境界。而 上 清则由赤混太 无及玄黄之气化生而来的灵宝君，又或者叫做灵宝天尊，他居住于更高远的地方，被认为是在禹余 天 的 上 清境界里。
至于 太 清，那是一种男寂玄通之气化生的神宝君，也就是我们所认识的 道德 天尊，他居住在大赤 天 之下的大赤 地方，被誉为位于 太 清境界。这三位神明即便是 三洞 宗主，他们不仅统治着诸多星辰，还拥有飞仙们作为他们的人马。此外，《魏书释老志》记载说：“老子从来就像自然一样产生了，从没有固定的身份，不论历任哪个皇帝或帝王都曾经受过他的指导”。《隋书•经籍志》也提到：“元始 天 尊自古以来就存在，是在宇宙的一开始阶段产生的一个自然现象。他拥有一种永恒不灭的力量，因此人们给他起了这样的名字。”
