56个民族的特色美食探秘元朝起源的回民农业传奇
在元朝初年，由于成吉思汗的西征，东来回回军士被编入“探马赤军”，参与忽必烈统一中国的战争。这些士兵既要准备战斗，又要进行农业生产，这种现象称为“屯戍”。忽必烈采取这一策略，有四大目的：一是因连年战争导致人口流离失所，大量田地荒废；二是为了维护军队和政府机构；三是保障人民的生计；四是避免社会动荡，让民众从事农业。至元十年，元世祖下令：“探马赤军随处可入社，与编民等。”此后，大批士兵以农民身份参与农垦，从而农业生产成为回族经济基础。
回族人在各地进行农垦，其活动范围广泛，分布与蒙古军队驻防相吻合。由于先攻西北地区，因此西北成为首个开始农垦的地方。此外，那里土地广阔，可供开发。因此，宁夏、甘肃河西、青海河湟流域、新疆昌吉州及陕西省等地成了主要的农垦区。这一点在《元史•世祖本记》中有详细记载，如对甘肃、陕西屯田户以及新疆阜康县牛种户的情况都有提及。
云南也是重要的耕作区域，赛典赤-赡思丁积极推行屯田，使昆明、大理成为重镇。此外，还着重于水利建设。在昆明，一同修建了松花坝和金汁河、银汁河、马料河、宝象河、海源河和盘龙江六条大型灌溉系统，以灌溉万亩良田。
至元十八年，皇帝再次下令征调散居各郡的炮手到开封一带进行屯田，并指示蒙古探马赤军到京城附近定居。这不仅使得江南也有许多耕作区域，而且这些耕作区域遍布全国共有二十余处。这对于发展回族农业经济奠定了坚实基础。
在元朝时期，不少官员拥有职田，其中达鲁花赤以上级别者每月俸禄八十两并享有一十六顷土地，而其他级别官员也依据其官位获得一定数量土地。一部分富裕商人还购买土地形成自己的村寨，其中包括粮食园艺家、蔬菜园艺家果树园艺家以及药材园艺家的复合交叉类型。此外，他们还有兼顾养殖牛羊等动物业，同时开展牧业活动，使得农牧结合取得了一定的发展效果。
