腊月二十三送灶神道教文化中的无欲则刚探寻 - 天然道观的故事
腊月二十三，祭灶之日，民间传统中颇为重要。据说这一天是“小年”，人们习惯于在此时祭祀灶神、扫除尘埃，并享用特制的糖瓜。这一习俗源远流长，在夏朝就已被尊奉为大神。在《论语》中，即有提及与灶神的交往。
在先秦时期，祭灶已成为五祀之一（五祀包括灶、门、行、户、中雷），祭仪庄重，有设立神主、陈列鼎俎等。古代家家户户都有一位名叫“灶王爷”的守护神，是玉皇大帝封的九天东厨司命，管理各家的火候，被人崇拜。
到了腊月二十三或二十四日，每个家庭都会举行送灶仪式，将香烟和甜食供给正在忙碌的一年中的灶王爷，这是一个充满象征意义的活动。在一些地方，还会有乞丐来到家中唱送歌曲，以此换取食物。
这项民俗不仅体现了对家族福祉的关注，也反映了人们对丰收和吉祥事务的希望。在许多地区，无论贫富，都会通过各种形式庆祝这一特别之日，如剪窗花装饰房屋，或沐浴理发以迎接新的一年的开始。这些活动都是为了确保一年中的平安与幸福，而送出恶劣气运，让好运光临，是每个家庭最迫切的心愿之一。
