道家思想的创始人是真常上德宣教者李志常
李志常（1193-1256），元初著名全真道士，字浩然，其先在今河北永平洺州人。幼孤，养于伯父家。年十九，不从伯父为之议婚，负书曳杖作云水游。他初隐东莱之牢山，复徙天柱山之仙人宫，宫之主者嘱其往从邱处机。
元太祖十三年（1218），闻邱处机自登州转居莱州，他乃束装往拜席下，被赐号真常子。次年，他随师居燕京长春宫，“凡教门公事，必与闻之。” 元太祖二十二年处机逝世后，他被委为都道录兼领长春宫事。
太宗元年（1229）七月，“见上于乾楼辇”时，他进《易》《诗》《书》《道德》《孝经》，且具陈大义，上嘉之。此后他多次受命创建国子学、选汉族教师以教蒙古贵官子弟，并推荐冯志亨佐其事。当时京城残破，他们即设国子学于长春宫内。
李志常掌教期间，不少士大夫因金亡之后流离失所，或沦为贱隶，或冻饿街头。他则“委曲招延”，饭于斋堂，每日数十人。在他的努力下，不少人因此去儒为道。这一举动深得士大夫们的称赞，全真道仍方兴未艾。但到晚年，由于佛道矛盾激化，全真道遭到严重打击；李志常在感到屈辱与愤懑中，将教事付张志敬后去世。
