腊月二十三送灶神道教文化的奇妙传说天然道观中的神秘仪式与道法自然小说的深邃智慧
腊月二十三，民间祭灶神的日子。据说这是官府在二十三日，普通民家在二十四日，水上人家则是二十五日举行这个仪式。这一习俗源远流长，在夏朝就已经有了灶君这一位大神的崇拜记载。《论语》中提到“与其媚舆奥，宁媚与灶”，显示了对灶神的尊敬。在先秦时期，这个祭祀活动被列为“五祀”之一，与门、行、户、中雷并列。
祭灶时，要设立神主，用丰盛的酒食作为供品，还要陈列鼎俎和笾豆，以迎接这位尊贵的神明。在中国各地，无论大小家庭，都会设有一个“灶王爷”的神龛。人们认为他是玉皇大帝封的一位高级官员，是管理每家的火候和厨房的人物。他不仅被视为家庭保护之神，也常常受到人们的尊敬和供奉。
到了腊月二十三或二十四，人们便开始准备送走这一年的灶王爷，让他向天上汇报这一家的善恶行径。这一过程称作“送灶”或“辞 灶”。根据传统信仰，一年一度由玉皇大帝派遣下来监察人的行为，而现在轮到这些守护者回到天庭报告自己的所见所闻。此时，一家人会摆出桌子，为正在告别他们的小小保卫者烧香，并用饴糖和面做成的小甜点作为礼物。
在一些地方，还会用糖涂抹在辟邪口袋里边，说：“好话多说，不好话别说。”这样做是为了让那位守护者的嘴巴永远甜美，不再吐露任何坏话。而当夜幕降临，他们还会堆起柴火，将过去一年中的所有纪念品——包括纸马、小草料，以及一年来积累下来的罪孽——一起焚烧，以此来清除旧年的污垢，为新的一年预留空间。
尽管不同的地区有着不同的风俗，但对于许多人来说，这些仪式都是过年前必不可少的一部分，因为它们象征着一种对往昔岁月内发生事务的心灵清洗，同时也是一种对未知未来持开放态度的宣言。
