道教的三大创始人老子张道陵和郭淮
老子的思想对后世产生了深远影响，他的哲学著作《道德经》被认为是道教的根本文献之一。老子主张顺应自然，反对强调个人的力量和智慧，而倡导一种轻松无为、顺应自然法则的生活方式。他提出了“天地不仁，以万物为刍狗”的观点，这种看待世界本质的态度与现代科学发展中的宇宙论相呼应。
张道陵是另一位重要人物，他在公元2世纪创建了太平道，是中国历史上最早建立宗派组织的一支。张道陵不仅是一个宗教创始者，更是一位政治家，在当时社会中他利用自己的宗教信仰来统一不同势力，并通过仪式和修行来维持社会秩序。他还发展了一套复杂而严格的修炼方法，包括诸如服用丹药等超凡脱俗的手段。
郭淮出生于东汉末年，因其治国理政之才被封为魏武帝曹操之女曹丕所任命成为尚书郎。在他的努力下，建立了一系列庙宇用于崇拜神仙，因此他也被尊称为“开基祖”。尽管郭淮并非传统意义上的宗教创始人，但他的活动对于推广儒释佛三大宗教，以及后来的民间信仰有着不可忽视的地位。
除了这三个主要的人物，还有一些其他人物，如尧、舜、禹等，他们在中国古代文化中占据非常重要的地位，被人们奉为先贤或神仙，对后来的各种流派都有着深远影响。但他们更多的是作为象征存在，不同流派会根据自身特点选择部分历史人物作为自己的象征或灵感来源。
随着时间的推移，每个流派都不断演化，有一些融合了各自特有的元素，比如太极拳就是由清代晚期山水画家的赵铎将内功心法与外形动作结合起来产生的一种运动形式，其实质依然是以阴阳五行理论（即五行）作为基础进行运转，这种运动技巧实际上也是对老子的“无极”思想的一个体现。
最后，无论是在哲学层面还是实践层面，所有这些创始人都是人类智慧和探索精神的一个缩影，他们留下的思想遗产至今仍然激励着人们追求真理与完美。
