道教的创始人与其哲学思想的探索
道教是中国古代的一种宗教，它有着悠久的历史和深厚的文化底蕴。关于道教是谁创立的，历来就存在争议，但一般认为它起源于战国时期，由一系列先贤和隐逸者共同发展而成。
老子与《道德经》
老子被认为是道家哲学的重要奠基人之一，他著作了《道德经》，这本书对后世影响深远，被视为道教圣典之一。老子的思想强调顺应自然、无为而治，以及内在修养等概念，对后来的士大夫产生了极大的影响。
荀子与“逆”说
荀子虽然不以传播道家思想闻名，但他的政治哲学中也有类似于“逆”说的观点，比如他主张通过教育和法律来改变人的本性，这些观点在某种程度上预示了后来的儒家理论，与老子的“顺”的思想形成鲜明对比，为理解两者的差异提供了重要线索。
墨家与法家的兴起
战国时期，还有一些其他流派出现，如墨家（主要代表人物是墨翟）提倡兼爱非攻，而法家（主要代表人物有韩非、李斯）则重视法律制度，这些都成为当时复杂社会背景下的尝试。这些不同流派相互辉映，共同构成了当时复杂多变的思想界。
道家的诸多前身
除了老子之外，还有其他一些人物也被认为是道家的前身，如庄周（即庄子）的《庄子》等作品，其内容丰富多彩，涉及天地万物之间的关系，以及个体灵魂超越现实世界的问题，也都是非常值得研究的地方。
道教宗派及其发展
随着时间推移，随着不同的时代和地域，不同的人物不断对原有的信仰进行改造和发扬，最终形成了一系列独立自足的小型宗派。这其中包括清静室、太一宫、茅山令箭等，以至于到了魏晋南北朝时期，就已经形成了一大批各具特色的小型宗派系统，其中有些甚至演变出了自己的神话传说和仪式活动。
道教在现代社会中的作用
尽管现在很多人对于传统宗教持怀疑态度，但是作为一种文化现象，道教仍然具有很高的地位。在现代社会中，它不仅仅是一种信仰，更是一个集精神追求、文化继承于一体的大宝库，在人们日益忙碌、高压力的生活中扮演着抚慰心灵、寻找内心平静的一角。而且许多现代科技创新也借鉴了古代阴阳五行八卦等宇宙观念，使得其在科学领域也有所裔余。
