56民族风采从元朝起回民耕耘农业的丰碑

在元朝初年，由于成吉思汗的西征，东来回回军士被编入“探马赤军”，参与忽必烈统一中国的大业。在战场上打仗，下野则从事农业耕作，这种模式被称为“屯戍”。忽必烈采取这一策略，是因为长期战争导致人口流离失所，大量田地荒废；又要保障军队和官府的后勤供应；民众需要食物来源；同时也有助于社会稳定。至元十年，元世祖命令：“探马赤军随处可入社，与编民等。”这意味着大量士兵在地方农户的指导下，从事农耕活动。这样的生活方式自然成为回族经济的基础。

回族人进行农耕活动遍布各地，其区域分布与蒙古部队驻扎地点相符。由于蒙古先攻西北地区，所以他们首先在这里开展了农业垦殖。此外，这片广阔而富饶的地带发展成了回族主要的居住区，如宁夏、甘肃河西、青海河湟流域、新疆昌吉州及陕西等地。这一切都有记载于《元史•世祖本记》中，其中提到忽撒马丁负责管理甘肃和陕西等地区的屯田，以及指挥工匠们开发土地。

云南也是重要的垦殖区之一，在当地的一位名叫赛典赤-赡思丁的人大力推动了屯田项目，使昆明、大理成为重镇。此外，还进行了一系列水利工程建设，比如昆明地区由汉民族和其他少数民族共同修建了松花坝、金汁河、银汁河等六条大型灌溉系统，为丰沃之土提供了必要条件。

至元十八年，元世祖再次下令征调散居各郡的炮手到开封一带从事屯田，并规定蒙古探马赤军可以在京师附近定居，以此维护国家安全。江南也存在不少回族垦殖点，加上这些地方，“天下屯田有二十余所”，为建立强大的农业经济奠定了坚实基础。

在那个时期，高级官职中的许多都是由回民担任，他们获得了一定的职田收入。“达鲁花赤”级别最高者每月领取八十两银子，并拥有十六顷土地，而低级别官员则根据自己的位置获得相应数量和面积的地产。而一些商人也购买或租用土地，并对其拥有所有权，在全国形成多个独立的小村落，每个村落都有不同的经济类型，如粮食生产、蔬菜种植、果树栽培以及药材种植，它们之间互补，有助于整个社会经济体系更好地发展。