苗族武术之美双刃剑下的舞蹈56个民族的问候礼节中寻觅独特韵律
湘西苗族武术是一种旨在增强身体素质和提升战斗技巧的运动形式，它不仅能够促进身心健康，还能锤炼意志和耐力，是湘西苗族传统文化中的重要组成部分。这种武术以其雄浑的气势、稳健的步伐、多变的招式、劲力突出的特点著称。而它所采用的拳法和器械套路则分为“四门”体系，形成了包括“四门拳”、“四门棍”、“四门刀”及“四门镗”的独具特色的套路。在搏斗中，踩踏“品”字桩既有攻击又防御，以变化取胜；行走时仿佛游蛇般灵活无碍，确保了进退自如。
苗族武术分为徒手与器械两大类。徒手艺术常被称作“苗拳”，其内容包括礼节示范、基本功训练、花样演练以及策略运用和穴位点击等五个阶段。这些招式既可用于友情交流，也是展示技艺的一种方式，但绝招如策手与点穴一般只在紧要关头使用，以免滥用导致人命损失。此外，器械武术则进一步细分为硬器械（棍子、刀剑等）、软器械（鞭子或包头帕）及暗器（飞刀戒针等）。
在传授过程中，苗族 武德教育至关重要。无论男女老少，都崇尚体育锻炼，并尊重师傅教授他们的人生道理。在接受新技能之前，每位学员都必须向祖师发誓遵守教导。此外，“点穴”这类高级武功只有在生命危机时才可施展，不得随意使用，因此虽然习武之人众多，但社会上却没有滋事者，他们通常性格温和，对礼节重视，乐于助人且坚持正义，这样的习惯也让他们受到了人们的尊敬与信赖。
