五十六个民族单一姿态苗族武术独特韵味
湘西苗族武术是一种旨在提升战斗力并达到延年益寿效果的全能运动形式，它是湘西苗族地区的一项重要民间传统体育活动。这种武术以其刚猛的气势、稳健的步伐、多变的招式和突出的劲力著称，并且在拳术和器械套路中都有着“打四门”的特点，这包括了“四门拳”、“四门棍”、“四门刀”以及“四门镗”。在搏斗时，练习者会利用脚踩“品”字桩来攻防，以变幻莫测的手法求胜；他们还会走出一种像游蛇般蜿蜒的小步行走，以保证进退灵活。
苗族武术分为徒手和器械两大体系。其中，徒手也被称为“苗拳”，它包含了礼示程序、基本功训练、花架子表演技巧、策手绝招以及点穴秘籍五个部分。在实战中，“礼示”主要用于友好交流，“基本功”则是武术训练不可或缺的一环，“花架子”常用于表演场合，而“策手与点穴”的使用往往只限于极端情况下的殊死较量，因此，在日常生活中并不常见。
器械方面，硬器械主要包括棍棒、刀剑等武器，软器械则由鞭子和包头帕组成，而暗器则包括飞刀及戒指上的针尖等。此外，这种传统文化强调对师德教育的重视，无论是古代还是现代，只有经过严格考验并发誓守师训的人才能够接受传授。特别是在学习到了一些致命技巧，如点穴后，这类高级技能只能在生命危机时刻才能用以保护自己，不可滥用。此外，由于这样的道德规范，一直以来尽管很多人习武，但社会上仍然保持着秩序与文明，对抗暴力行为的人却很少。而那些习武之人通常脾气温和，对待他人礼貌周到，有强烈的情义观念且愿意忍让，为此，他们赢得了良好的声誉。
