客家小镇中国民居的根韵之地
美浓，位于南部高雄县，原称“弥浓”，因本地以水为源、汲用不息，取名“弥”，镇民皆务农而取“农”的谐音“浓”。1736年，客家垦民在此建立“弥浓庄”，自此展开了这个小镇的历史。1883年，小镇改名“美浓”至今。这里有美丽的山水，有浓郁的客家风土民情，约九成居民是客家籍，是目前保留客家文化最完整的一个乡镇。
敬字亭与伙房
美浓没有公交线路，因此游客到此或自驾游，或骑上一部自行车优哉游哉。记者寄宿的民宿老板钟先生是美浓人，在都市打拼多年，发现自己最爱的是家的田园生活，所以返乡开起了民宿。他给了记者一部自行车，没有锁，因为“美浓民风淳朴，无夜不闭户，从来没丢过车”。
车铃叮当穿过无数红灯笼西红柿田和黄澄澄向日葵地，一座红白相间亭子矗立路边，上书“敬字亭”。细读说明，这里重视耕读传家，对文字极为敬重。在每年的农历正月初九，“行圣迹”活动中，将一年来的字纸余灰送达河边祭拜水神，让纸灰随水流走，以传达对文字的敬意。全镇目前有4处这样的亭子，他们希望自己的子孙后代能文人辈出。
在这片乡野，还可以看见许多古朴三合院或者四合院，这是传统聚落。这中间有一些是红瓦建筑叫作伙房，那可不是厨房，而是一伙人聚族共住的地方，也是家族尊祖追远中心。伙房大小不等，但都必备祖堂作为祭祖之用。
粄条街与油纸伞
记者出门时，被告知要停下，不然就错过了道地的小吃店——粄条街。这儿汇集了所有看家的菜品，如卤猪脚、梅干扣肉、丝大肠和特产野莲尖瓣花等，让人欲罢不能。
食毕，是正午时分阳光耀眼。一位老板指着方向：“那里的纸伞店，可以买把花伞好乘凉。”油纸伞是这里的一大特色象征。在早年生活中，它代表幸福吉祥。在客语中，“油”谐音有意思，“纸”同音于子代表多子多孙。而制作技艺已上世纪20年代由移民带来，现在已经第五代人的手续制成。
造访广德兴伞铺，这里最具名气老店，其制伞师朱雅莲也是唯一受邀参加上海世博会的工艺代表。她说他们仍遵循古法制伞，用柿提天然柿子水画图保持古风味。此外还有广荣兴和广进胜两大厂，都强调技术来自广东师傅证明饮水思源，不忘本。而朱雅莲说：“油纸伞一定要加‘广’号，就是要强调技术来源于广东师傅。”
