心无欲则刚太平道
太平道：心无欲则刚的对偶表述
在东汉末年，社会苦难如同深渊一般，无底洞般深邃，经济凋敛、朝政混乱。宦官与外戚相互倾轧，轮流掌控；豪强地主与割据军阀为非作歹，掠夺乡民。连年灾荒加上人祸天灾，使得“死相枕藉”、“民相食”的惨剧频发。黄河南北尤为严重，“豫州饥民死者四五”，“冀州尤甚”。此时，这片广大受尽苦难之众，被迫寻求救赎之路。
正是在这种极端痛苦和绝望的环境中，一位名叫张角的人，在冀州巨鹿（今河北省平乡）创立了太平道。他以《太平经》为灵感来源，并宣称黄天是至高无上的神明，他相信黄帝时期的世界是一个理想化的太平境界，那里没有剥削压迫、饥寒病灾或偷盗，每个人都自由而幸福。在这个理想基础上，张角提出了“致太平”的宗教信仰。
当熹宁初年的风起云涌时，张角开始传播他的教义。他自称“大贤良师”，手持九节杖——代表着黄神旨意的象征，以跪拜首过符水咒语来治愈病痛，为百姓带来了希望和慰藉。随着他在冀州的大力传道，大获成功，他派遣8位弟子到各地继续传播教义，最终数十万徒众从八个方向汇聚一处。
为了更好地统领这些徒众，张角根据 黄神分天下为三十六方的宗教神话，将徒众也分成了三十六个部分，并设立了渠帅来管理他们。此外，他还将自己、弟弟以及另一位追随者分别称作“天公将军”、“地公将军”和“人公将军”，建立了一套宗教组织系统，以实现其目标，即利用宗教旗帜争取民心并推翻东汉王朝。
当中平元年到来时，当局认为是推翻现体制的时候到了，因此他提出了一系列口号：“苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉。”这句话包含了谶语色彩，其含义是指向一种新的秩序，以及起义时间及目标。这一口号触动了人们的心弦，让各地道徒响应，最终导致著名的起义发生。但由于计划泄露，他们不得不提前行动起来。当这一切发生后，“八州并发焰炎绛天”。起义者们用黄巾作为标志，而这场暴动迅速席卷全国，对东汉王朝造成毁灭性的打击最终导致其衰落。不过，由于缺乏经验，这场农民运动最终失败，但它留下的影响深远，它促使历史进入一个新的时代——三国鼎立时代。而对于那些参与其中的人来说，他们所追求的是一种理想化的情景，而实际结果却让他们失望至极。
