玉真教主林灵素自然中的儒释道代表人物
在道教历史上，林灵素是一个引起争议的人物。他的地位和作用在徽宗时期所处的背景下，激起了官员、儒生、佛教徒以及部分道士的不满与愤慨。他利用徽宗的荒唐迷信，与蔡京等奸臣勾结，排挤异己，为非作歹，使得社会更加腐败。他凭借特殊的地位干预朝政，“妄议迁都，妖惑圣听，改除释教，毁谤大臣”，这引发了佛教徒和儒生的强烈反对，并导致了政治动荡和社会不安。林灵素还排斥同道派，将金门羽客王允诚害死。《能改斋漫录》记载有一名道士听林灵素讲经后，大怒而前来挑战。而《历世真仙体道通鉴》中则提到，当时有人公开与他对抗。
明代张宇初天师也批评过类似的流派，他说：“至若赵归真、林灵素之徒，只为世主之所崇尚敬礼，即为富贵所骄，有失君臣之分。”当然，最根本的问题在于宋徽宗的无能，这最终导致了北宋的灭亡。这一切严重后果，都与林灵素有关，因此史书上的评价是非常尖锐且合乎实际情况。不过，还需要探讨的是，在道教发展史上 林灵素扮演了什么角色，以及他如何影响神霄派形成过程。
关于林灵素的人生轨迹，一些传说颇有趣味。据说他出身温州永嘉人家境寒微，但自小聪明好学，从七岁就开始读书，以至于苏东坡曾见过并惊叹他的聪明才智。在年轻时，他博通儒学和道经典，对清虚寂静怀有深切向往。他遇到了一个叫赵姓人的道士，与其交游数年后，该人突然去世，但留给他的三册遗书深刻影响了林靈索。他还曾经遇见一位已故但又复活的赵姓人，并受到了五雷玉书，是入蜀时得到自天师张升传授的一部五雷法。
关于他何时来到京城、何以得宋徽宗宠信，也存在多种不同的说法。但总体来说，由《宋史·林靈索傳》记载，他是在政和六年的十月被徐知常引荐进入宫廷，并因其“神霄谣”受到徽宗青睐，从此获得重用。此后，他参与修订神霄万寿宫仪式，并编纂三界圣位丹经子书，每月初七日举行讲经会，甚至御驾亲临参加。他的弟子们穿着华丽服饰享用高级食品，而他自己也拥有众多官职，其权势日益扩大，但随之而来的也是与当朝重臣蔡京等人的冲突，最终导致两人之间关系极度紧张。这场斗争最终没有解决问题，只是加剧了政治矛盾，最终可能直接或间接影响到了北宋的覆灭。
