玉真教主林灵素在自然之中寻道家禅语感悟人生
在道教的发展史上，林灵素是一个有争议的人物。由于他在徽宗时期的地位和实际作用，引起了许多官员、儒生、佛教徒以及部分道士的不满与反感。他利用徽宗的昏庸迷信，与奸臣蔡京、童贯之类勾结，排斥异己，为所欲为，使得朝廷更加腐败。他凭借特殊地位干预政事，“妄议迁都，妖惑圣听，改除释教，毁谤大臣”，这激发了佛教徒及儒生的不满，并促使政治局势动荡和社会不安。他排斥同道，把金门羽客王允诚害死。《能改斋漫录》记载有一位道士因听林灵素讲经而愤怒，对抗他。而《历世真仙体道通鉴》卷五二则说：“宋徽宗政和末年，有人在宝录宫中开讲，不料一名道士竟然公开对抗。”甚至明代张宇初天师也严厉批判过他的流派，他说：“至于赵归真、林灵素等，这些人偶尔被世主看重，就因为富贵而骄傲，没有保持慈俭自守，也就取悦当时后世。”当然，最根本的问题还是宋徽宗的无能，最终导致北宋灭亡。这一切严重后果，都与林灵素的行为有关，因此史书上对他的评价是非常尖锐也是合理的。不过，还需要探讨的是，在道教发展史上的他的作用以及影响，以及他在神霄派形成过程中的角色。
关于林灵素的人生背景，他出身温州永嘉家族寒微，从小聪明好学，以诗闻名。当年苏东坡见到他并惊叹其聪明，当问其志业答曰：“愿作神仙。”年轻时读书通晓儒家与道家的经典，对清虚孤高有独到的见解。最初遇到一位叫赵姓的老者交游多年，但突然去世，他为其安葬，并得到遗书三册，其中包含神仙变化法诀等内容，使得他豁然开悟。
随后又遇到了已故但复活的一位叫赵升的大德祖师，被授予五雷玉书，是入蜀时从此传授给自己的法术显然，这些都是依托之言，只是说明他的法术来源于张天师传统。在京城，他以“神霄谣”著称，被任命为重要职务，并且建立了一系列神霄万寿宫。但随着权势越来越大的同时，与当朝重臣蔡京等人的矛盾日益增深，最终导致了两人之间激烈斗争。此外，其所作所为还涉及欺君罔上的行为，如假冒圣旨进行祈雨未应，再次遭到蔡京指控，最终结果是蔡京再次受损失。此事件显示出林灵素对朝廷权力的影响力及其所产生的冲击力。
