老子之前的道家智者孙思邈
，南北朝至隋唐间著名道士、医药学家，于阴阳、推步（天文历法）、医药无不善。孙思邈所著之《备急千金要方》第一卷提出“大医精诚”的思想，是论述医德的一篇极重要文献，为习医者所必读。其中认为大医必须具备两个品质，第一是精，即要求医者要有精湛的医学知识和技能，认为医疗工作是“至精至微之事”，习 medicine 之人必须“博极医学源头，精勤不懈”。第二是诚，即要求医者要有高尚的人格修养，以“见彼苦恼，如己有之”感同身受的心态策发“大慈悲心”，进而发愿立誓“普救含灵之苦”，且不得自私其力，“恃己所长，不图功利”。
以其崇高的医疗职业精神，被后世尊为“药王”。《旧唐书.孙思邈传》记载：“孙思邈，本姓华原（陕西耀县）人也。七岁就学，一日诵千余言。弱冠时，他已能谈论庄子、老子的哲学，以及百家的学说，并兼涉佛教经典。他曾在洛州总管独孤信面前展示了自己的才华，被独孤信赞誉为‘此圣童也’。”周宣帝时期，由于国家多故，他隐居太白山中。在隋文帝辅政期间，被征召为国子博士，但他以生病为由拒绝出任。
当太宗即位后，他被召唤回京师，当时人们对他的容颜感到惊讶，因为他看起来非常年轻。当有人提议给他授予爵位时，他坚决拒绝。在显庆四年，他再次受到皇上的召见，并被拜谏议大夫，但他仍然拒绝接受。此后，在上元元年，他请求退休并返回家乡，最终获得了特赐良马及鄱阳公主所领司衙作为归宿。
当时知名的士人宋令文、孟诜、卢照邻等都将他视作老师，并对待他如同师傅一样尊敬。当代史籍记载称，《旧唐书》中的某些描述存在矛盾，这引起了一场关于孙思邈真实年龄的问题之一场古老迷雾。据说开皇辛酉年出生，而该年份不存在，因此他的实际年龄应该超过100岁。但历史记载表明，无论如何，都无法解释为什么魏徵奉命修撰五代史书频繁咨询与访问已经超越百岁的孙思邈，使得他的生命线似乎穿越时间空间，与那个时代紧密相连。
最后，《旧唐书》记录了孙思邈在永淳元年去世，那是一场让世人震惊和怀念的事迹——141岁寿终正寝。这段传奇性生活一直延续到宋徽宗时代，当敕封孙思邈为妙应真人。而道教则更进一步，将其尊奉为九天采访三界药王天醫大聖、“藥王孫大真人”、“開元普度天尊”、“感應普救天尊”等众多美誉。
