王新生谈我读道德经的感悟在近代日本社会变迁中的新宗教探索
王新生在中国日本史学会2016年年会暨“日本的社会变迁与中国”学术研讨会上指出，通过探讨宗教社会结构和功能，可以帮助我们理解宗教与社会相互作用及其对日常生活影响。例如，天理教创始人中山美伎是农村妇女，金光教创始人金光大神是农民等。这些宗教团体往往有特殊的信仰动机，比如疾病、贫困或家庭问题。
王新生还提到，在近代日本，人们可以根据需求选择加入某个宗教团体，也可以转为其他团体的信徒。虽然新宗教可能采取强制性色彩，但基本上通过其吸引人的教义来吸引信徒。
不同的人因为不同的原因加入了不同的宗教团体。在知识分子和城市中间阶层较多信仰的大本教，有些入教者是因为疾病、贫困或家庭问题，而有些则寻求新的民间宗 教解答精神上的不安。
王新生强调，传统宗教追求来世，而新兴的这些现代化的民间宗 教追求的是现实利益，并且其教学内容通俗易懂，大多数都是由所谓的“活神”所说的言语录成文。这使得它们能够更容易地被普通人民接受，并迅速扩展其影响力。
然而，由于这类新的民间宗 教在其思想和政策上与政府存在冲突，它们经常遭受政府监视并面临取缔威胁。在这样的背景下，无论如何都需要深刻反省这一段历史，以确保国家能够持续发展下去。
