玉皇上帝在自然之中施展道教神力成为道教主要人物中的象征
在北京白云观中，有一幅描绘玉皇上帝的画像。玉皇上帝，也被称为“上帝”、“昊天上帝”、“玄穹高上玉皇大帝”，全名为“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇大帝”，民间常称他为“老天爷”或者“天公”。在道教神话体系中，玉皇上帝是掌管整个宇宙和万物生长的最高神明，他居住在三清之下，位于通明宫。
道教信仰认为，每当腊月二十五日，玉皇会亲自降临人间巡视各地，看看人们的善恶行为，以此来决定赏赐或惩罚。在这一特殊日子里，道观都会举行诵经仪式，并迎接他的到来，这就是所谓的“迎鸾接驾”。
而到了正月初九，也就是玉皇圣诞这天，一般被称作“玉皇会”，各个道观都会举办庆祝活动。道士们会进行诵经礼忏，并祈愿国家平安、民众幸福、风调雨顺。对待这些习俗而言，它们源远流长，从古代的天地崇拜开始发展而来。当时的人们普遍认为，“天”是宇宙万物运行和生存不可或缺的一部分，是万物生成与变化的根本原因，因此敬畏自然法则，对自然保持谦逊与顺从，这种信仰一直影响着后世人们的心理结构和生活方式。
