唐代道士邓紫阳以道德经和内丹术为经典的修炼者
邓紫阳是唐朝的一位道士，他出生在江西南城县，年轻时隐居于麻姑山。他的性格坚定，有着深厚的学问自信自己有能力治理国家，但由于未被当时的君主重用，他便游历名山大川，与自然和谐相处。在南岳之行中，他拜访了朱陵洞天、青玉坛和光天坛，并遇到了道家高僧邓真人，成为其门下学习。在邓真人的指导下，以及通过自己的修炼，邓紫阳 eventually understood the true essence of Daoism。
之后，邓紫阳在各个灵山仙境旅行了一番，最终回家省亲，在归途中获得了一把神剑。这把剑法源于他每次行走于山林或休息于溪边时念诵“天蓬咒”，感动了北帝。北帝派遣神人将剑法传授给他。开元十三年，当时的皇帝玄宗召唤他至京城，让他斋戒太一宫，以此来弘扬道教。
为了了解江南三十六郡中的道观情况以及整体的道教风貌，玄宗派遣邓紫阳进行巡察。一年后，他完成了任务并返回京城。当时玄宗赠予他“紫阳”这个道号，并赐予他一副紫罗法衣、一百匹绢，还给了东京福唐观及他的家乡龙兴观以供居住修炼。
随后，邓紫阳继续前往中岳、王屋山、函谷等地修功德。在开元二十九年的某一年，他决定在太玄观定居不久，就因为空中出现虎驾龙车而羽化成仙，被人们尊称为“邓天师”。据说，每当有人提到他的名字，就能看见云端上的影子仿佛仍旧云游四方。
继承了他的法脉的人包括侄子 邓德诚、侄孙 邓延康，以及后代如 邓道才、邓道苗和 邦启霞，他们再加上许多其他名士，如 谭仙岩、何元通等，都推广了这股力量。而且由武则天到李隆基这些皇室成员的大力支持，使得这一流派迅速传播，并建立了一批专祀北帝与四圣的祠堂。最终，这些努力使得北帝崇拜遍布全国范围内。
