唐代玄派代表李荣传授道教神仙修炼法门众人围观如同观赏珍稀物品
李荣，唐代道教重玄派的代表人物之一，他的籍贯有几条材料可以佐证。首先，他自称蜀人：“荣在蜀日，已闻师名”；“道门英秀，蜀郡李荣”。其次，《绵阳县志》卷七引旧志说：唐驸马蒋曜登富乐山别李道士荣诗，该诗收入《全唐诗》卷八百八十二，有注称：“荣，巴西人”。据《元和郡县图志》，富乐山在巴西县东五里。这些都表明李荣当为绵州巴西人。
关于他的生平，史料较少而零散。他受到唐高宗的征召，大约就在此时，在蜀中与他有过从的著名诗人卢照邻曾以诗相赠：“锦节衔天使，琼仙驾羽君。投金翠山曲，奠壁清江濆。圆洞开丹鼎，方坛聚绛云。”赞扬了李荣的道术与文采。
进京以后，他活动于长安和洛阳两地，以代表道教与佛教论辩而知名。在显庆三年（658）四月，被敕召入内论义，与大慈恩寺僧慧立争辩。在显庆五年（660）八月，又被敕召与静泰于洛阳宫中就《老子化胡经》进行辩论，但最终败北。
后来他可能收到了骆宾王代女道士王灵妃写的诗，在长安时，他们“台前镜影伴仙娥”，遭贬后，“不能京兆画蛾眉”，但年去年来，她仍思念他。在龙朔三年（663）五月，他再度奉敕入长安，并在蓬莱殿论义，与灵辩同奉见。
李荣颇有诗才，与骚人墨客交游，对抗性格强烈。他曾作咏曰：“道善何曾善，云兴遂不兴，如来烧亦尽，唯有一群僧。”虽然时人欣赏他的才华，但声名随之减弱。此外，他还参与了对佛教三论宗学说的讨论，其思想极受影响，也借助佛教哲学解释《老子》，提高了道教哲学思想的思辨性。
李荣主要著作有《老子注》，杜光庭、宋高似孙等人的书目中也有记载。今正统道藏残存其注本，而敦煌出土版本现藏法国巴黎国立图书馆。近现代学者如蒙文通根据残本辑成四卷版，为恢复原貌提供了重要资料。此外还有其他校勘本收入各种集成本中。
