傣族，以孔雀和大象为吉祥物的民族，操傣语（泰语），属于汉藏语系壮侗语族壮傣语支。他们喜爱居住在水边，以勤洗浴著称，而妇女则特别喜欢洗发。故被称为“水的民族”。傣族有着丰富多彩的民间故事，信仰上座部佛教与原始宗教，分布在中国、印度、越南、柬埔寨和泰国等多个国家之中。
截至2000年，傣族在中国内地的数量已经达到115.9万人之多。他们主要聚居在云南省西双版纳傣族自治州、德宏傣族景颇族自治州，以及耿马和孟连两个自治县。除此之外，他们还分散在30多个县，如景东、景谷、宁洱、澜沧、新平、元江和金平等地。傣族的居住地多与缅甸、老挝、越南等国家毗邻接壤，造就了各自独特的文化风貌。
